前言：当奥尼尔抛出“尼克斯是东部最强球队，感觉他们能打进总决赛”时，这并非吸睛之语，而是对纽约尼克斯近两季进化路径的总结：更硬的防守、更稳定的球权分配，以及更能决定胜负的关键球执行力。

支撑这番判断的核心在于三点。其一，布伦森已成长为东部最可靠的持球王牌之一，挡拆读秒和中距离终结让尼克斯的关键回合拥有“稳态输出”。其二，锡伯杜体系下的防守与篮板控制重回联盟强度上限：阿奴诺比的点名对位、哈特与迪文岑佐的外线缠斗、米切尔·罗宾逊的护筐与二次进攻，组成了东部少有的硬核轮换。其三，米卡尔·布里奇斯的加入，使球队形成“双3&D锋线”闭环，空间与终结同步提速，攻守转换更具杀伤。

从结果到过程，尼克斯的竞争力已被验证。上季他们一度冲至东部前二，防守效率跻身联盟前列；季后赛在伤兵满营下仍与步行者鏖战至G7，显示出体系韧性与攻防底盘。以此为基线，健康归位的兰德尔能提供内线持球与肘区策应，缓解布伦森的创造负担；而布里奇斯、阿奴诺比的无球切入与定点，令半场空间更清晰，避免“单核+停球”的老问题。

对位层面，尼克斯也有可执行的系列赛解法：面对凯尔特人，以锋线延误与换防限制二次分配，逼迫持球人中距离决策；对雄鹿，通过强侧收缩与后侧卡位抑制字母冲击，加大利拉德无球消耗；遇到速度型外线群，缩短轮换、提高交接与协防站位，依靠板凳深度拖垮对手体能。总决赛之路的变量仍在于健康与罚球线效率，但执行层面已有清晰抓手：保护后场篮板、减少无谓犯规、提升弱侧三分出手质量。

正因如此，奥尼尔的判断并非“情绪化站台”，而是基于人员结构与季后赛可复制技能的综合评估：当尼克斯保持健康，他们确实具备东部最强的轮换质量与防守上限，具备直通总决赛的现实路径。